Фанфик "Новая сказка на старый лад"

[mystrade]

НАЗВАНИЕ: Новая сказка на старый лад
Авторы: T*Sel – Грегори Лестрейд, Kiev_Gerika - Майкрофт Холмс.
Бета: www.diary.ru/u-mail/read/?u_id=200996724 ~Lacrimosa~
На заявку Sherlock BBC crack-fest, III-17 Майкрофт/Лестрейд. Ретеллинг «Красавицы и чудовища» (чудовище Майкрофт).
Рейтинг: G
Статус: закончен.
Предупреждение 1: стиль написания фика: полное АУ, ООС, классическая сказка.
Категория: ангст, комфорт, флафф, броманс с намеком на что-то более серьезное.
Персонажи: Майкрофт/ Грегори.


***
Грегори Лестрейд был уже немолодым стражником. Вернее, его возраст приближался к сорока годам, а это значило, что из дворца короля его ждало скорое переназначение в другое место. Вариантов было множество, но самой пугающей была перспектива попасть охранником в замок на вершине горы. По преданиям там обитало чудовище, и даже бесстрашный король побаивался его и прислушивался к его советам, а советы никем никогда не видимый обитатель замка давать любил и умел, судя по реформам и благосостоянию жителей. И вот... В день Назначения Грегори как раз и определили в личную охрану неведомого Советника. Еще когда он был молод, ходили легенды о Чудовище, похожем на Змея и ликом, и повадками. Что же... По крайней мере, люди, жившие в том Замке, предпочитали молчать. В общем-то, Грегори ничего не ждал уже от жизни и потому, позабыв о предрассудках и детских страхах, отправился на Гору.
На Горе царило запустение, и в сравнении с Замком короля все казалось весьма унылым и разрушенным.

Когда-то место было роскошным, под стать королевскому, об это говорили разбросанные там и сям остатки лепнины и упавшие статуи, запушенные фонтаны со стоячей водой. Единственным содержащимся в порядке и довольно уютным был дом стражи, причем не казарма, а именно гостевой дом с отдельными апартаментами. Прислуга приняла новенького радушно, пытаясь скрасить атмосферу, хотя никто ничего не рассказывал о хозяине, кроме того, что Змей требователен, строг, но без самодурства. На завтра было назначено представление Змею нового стража.

Надо ли говорить, что слово "Змей" не понравилось Грегори. Возможно, это было простой фигурой речи, но детские страхи закопошились в душе. Грег спал чутко, прислушиваясь к ночным шорохам. Утром, после плотного завтрака, он отправился за камердинером хозяина вглубь замка, по большой лестнице. По стенам висело много картин, но все они были в паутине, и камердинер пояснил, что Хозяин не велит убирать паутину с них.
Зал, куда его привели, оказался небольшим и темным, факелы создавали игру теней, как щупальца неведомой твари тянулись к стражнику. Камердинер быстро ретировался, пробормотав, что Змей не терпит, когда мешают. Некоторое время было тихо, только Грег чувствовал на себе взгляд - пронзительный, холодный и явно не человеческий - его изучали. Тени от факелов, кажется, стали больше, сплетаясь, перевиваясь и сливаясь в одну Тень большого, гибкого нечто; оно росло, занимая все пространство, молнией в темноте мелькнули серые глаза, что-то зашуршало вокруг Грега. Кажется, стало еще темнее, ощущение времени и пространства размылось. В отсветах факелов мелькнуло что-то рыжее, разбивая наваждение, и холодный неприятный голос, растягивая гласные и слегка шипя, произнес:
- С новым назначением, Стражжжник. Вас так часто меняют, что запоминать становится утомительно.
Грег постарался, чтобы голос звучал ровно:
- Благодарю вас... как мне к вам обращаться, Ваша милость?

- Да, милость. Это именно то, что тебе оказали. Чем ты отличаешшшься от других?

- Я не знаю, кто были те, другие, чтобы назвать вам отличия. Вам виднее. – Его насторожила фраза про часто сменяющихся стражников, но узнать подробности было не у кого. Грег подозревал, что прислуга ничего ему не расскажет. Тень от метнувшихся факелов, движение воздуха вокруг - и словно два кинжала на него в упор смотрят глаза с вертикальными значками, они становятся шире, шире, чернее, утягивая за собой. Голос снова отрезвляет:

- Отличаешшшся.

- Чем же? - бормочет загипнотизированный Лестрейд.

- Не боишшься. Нестандартная реакция.

- Я ваш телохранитель.

- Пшшшшш, и что это меняет?

- Я не должен ничего бояться.

- Смело, но глупо. У всеххх есть уязвимые места. - Голос стал ниже, глубже, он обволакивал.
- Все чего-то боятся: старости, болезни, потерь, смерти. - Перед глазами Грегори замелькали картины сражений, настолько реалистичные, будто он сам на поле боя, и вокруг шум битвы, крики боли, страха, раненные, мертвые тела, запахи крови, разложения, гари. Затем картина сменяется разоренным поселком: вот сейчас Грег войдет в двери и там... Звенящее напряжение, липкий страх сковывает движения, мелькает миловидное лицо - и вот он уже тонет, захлебывается, воздух уходит по пузырьку, и снова что-то черное надвигается, откуда ждать нападения, не ясно, а он устал, очень устал…

Грег покрепче сжимает оружие и встряхивается.
- Хватит, Ваша милость, я не знаю, как вы это делаете, но если будет нужно, я пожертвую жизнью, охраняя вас. Таков мой долг.

Факелы вспыхивают ярким, неожиданно теплым светом, высвечивая заброшенную обстановку комнаты, а удаляющийся голос язвительно бросает:
- Оставь пафос для идитов.

Возвращается в свои покои Грег уже при свете факелов, разглядывая интерьеры.
Впечатление такое, будто здесь лет двести не убирались. Обходит замок, кроме запертых комнат, и убеждается, что все в порядке... насколько это возможно.
Оказывается, он проговорил с хозяином до самого вечера, а теперь с удовольствием поужинал и отправился на обход сада.

«Все вы любите произносить громкие слова: верность слову, честь, единение». - Запыленные зеркала отражали змеиное тело, покрытое плотной рыжеватой чешуей, оно легко, даже грациозно скользило по переходам. «А потом кто-то предложит больше, пообещает высокие должности, золото, личные блага, и все слова в – пепел, и государство тоже готовы столкнуть в пропасть, просто забавляясь». Очередное зеркало отражает змеиную морду с капюшоном вокруг головы, как у кобры, выдающиеся клыки, напитанные ядом. Выделяются только глаза – серые, холодные, надменные и умные, проницательные.
Змей замирает, в зеркале проступает картина: богатые покои, человек за столом склонился над свитками и книгами. Некрасивое, но притягательное лицо, которое слегка портит надменность. Стражник заходит в кабинет, и человек идет за ним вниз, в подземелья. Там, в камере с исцарапанными стенами сидит еще один человек, взгляд его безумен.

- Ты звал меня, маг?

- Отпусти меня, старший сын короля. Вся моя вина в том, что я не уступаю в искусстве превращения элементов твоему брату. Отпусти меня.

- Не в этом твоя вина, Мориарти. Ты сеешь смуту и практикуешь черную магию. Ты потворствуешь нашим врагам и торгуешь нашими тайнами. Это опаснее, чем увлечения младшего сына, тем более, он – не наследник.

- Но твой брат любит общаться со мной, я - единственный достойный этого. Как ты объяснишь ему мое исчезновение? Твой брат привык получать все самое лучшее. И это - Я.

- Я найду ему занятие, а тебе замену. Ты уже не так интересен, как раньше.

- Не найдешь,- тон колдуна из просящего становится угрожающим.- Не найдешь. Ты так зациклен на принципах, что не считаешься ни с чьими чувствами. Кровь в тебе холодна, как вода ручья. Язык твой, как у змеи. Так станешь холодным ядовитым змеем, как только близкий тебе человек откажется от тебя. Станешь обратно человеком, когда другой, ставший тебе близким, пробудит в тебе тепло. Но разбудив его - погибнет от твоего яда. – Черные глаза смотрят в упор, проклиная. Наследник выдерживает этот взгляд.

- Благо страны - это единственно, что важно. - Взмах рукой. Мага хватают, и тот вместе со стражниками исчезает в темном проеме. Вернувшись в покои, мужчина застает там брата, который возмущен, обижен и винит во всем его.

- Твой так называемый друг предал нас и понесет соответствующее наказание, пора бы научиться выбирать людей своего круга.

И в ответ слышит от капризного, но очень близкого человека:

- Это ты - предатель. Ты предал меня. Ненавижу тебя, ты мой враг. Ты не брат мне больше.

Картинка размывается, дрожит, ломается, вместо мужчины у ног презрительно смотрящего юноши извивается змеиное тело, и слова ранят до крови:

- Ты не брат мне больше, Майкрофт. Не брат.

Грег слышит, как во дворце что-то рушится и бьется, он бросается было туда, но дорогу ему преграждает экономка Марта, вдова егеря Хадсона. Грег помнил слухи о какой-то темной истории.
- Не ходи сейчас туда. Не надо, - в голосе столько участия, что Грег не решается ослушаться.

***
Жизнь входит в свою колею. Грег обходит вверенную территорию два раза в день, утром и вечером. Остальное время проводит у двери Хозяина, хотя тот больше с ним не общается, да и не понимает Грег, зачем тому охрана. В Замок никто не приезжает с визитами. Слава этого места такова, что все обходят его стороной. Слуги хоть и побаиваются, но любят Хозяина, стараются баловать, как могут. Грег просто выполняет свои обязанности.
В его же обязанности входит встречать гонцов короля с депешами, забирать и отдавать им документы - те дальше ворот входить не решаются и на Грега смотрят с опаской, ждут какого-то подвоха. А бумаги к Змею заносит экономка, бесстрашно и уверенно чувствующая себя в покоях хозяина замка. В один из дней она уехала в город за припасами, а к Змею прибыл молоденький гонец с просьбой короля о срочном совете. Ответ нужен немедленно, юноша даже согласился ждать, только бы выполнить поручение короля. Грег несколько минут раздумывал у дверей, не решаясь войти.

Грег топтался у дверей, когда дверь сама по себе приоткрылась.
- Вххходи, ты слишшком долго думаешшшь.

Грег зашел в затемненную комнату. Хозяина снова не было видно, Грег ощущал на себе только взгляд, и источник его быстро перемещался. Мотнув головой, он подошел к столу и положил депешу.

- Мне подождать за дверью или здесь?

- Подойди, расправь депешшшу. Потом можешшшь уйти. Позову.

Когда Грег придавливает края свитка книгами, из темноты появляется змеиная морда. Звериные глаза смотрят по-человечески, и это по-настоящему жутко. Не обращая больше внимания на Грега, Змей читает документ, потом кладет голову на изгиб тела, размышляя, и резким движением, обмакнув кончик хвоста в чернила, прямо на депеше быстро пишет. Даже при таком способе письма почерк оказывается красивым, будто у человека с прекрасным образованием. Грег завороженно смотрит. Змей поражает размерами, гибкостью и мощью. Чешуя в мерцании свечей переливается. Зачем такому сильному существу охранник - непонятно. От змея исходит магнетизм. Когда он заканчивает писать и отдает Грегу депешу, тот с большой неохотой уходит, чтобы отдать ее гонцу. Теперь он знает, что «Змей» - это не метафора, но даже при этом знании Грег почему-то не боится - змей кажется мудрым, задумчивым, опасным, хотя Грег не чувствует угрозы для себя. Только когда за стражником закрылась дверь, Змей, до этого погруженный в проблему соглашения с соседним королевством, проанализировал свои впечатления. Грегори оказался даже смелее, чем он решил вначале - не побоялся зайти, оценив важность дела, не убежал, не застыл от ужаса, на его лице даже мелькнула заинтересованность и, что было совсем необычно, понимание.

Лестрейд старался быть полезным, помогал добрейшей Марте Хадсон, и та не могла нарадоваться на такого внимательного помощника. Все, что оставалось у Майкрофта сейчас – защита этого приютившего его государства, тем более король, хоть и старался быть бодрым, уже старел. Прямого наследника у него было, и сохранить независимость небольшого богатого государства, являлось, главной целью Майкрофта.

Теперь Змей поручал ему не только охрану комнат. Иногда он ездил в замок, привозил последние новости. Змею нужен был человек, который рассказывал бы все так, как оно есть. Он иногда заменял Марту и присутствовал при разборе бумаг, сортируя и помогая. Стоять рядом со Змеем было не страшно. Тот заглядывал Грегу через плечо и шипел очередное указание.

Каждый день Грег все больше проводил времени с ним. Писал за него, когда неприспособленный для этого хвост начинало ломить от усталости, читал для него, делал заметки. Обладая общительным характером и располагающей внешностью, он легко знакомился и имел много знакомых и друзей, приносил новости и слухи.
Все-таки в первую очередь он был его личным стражником, и потому находиться не за дверями, а рядом с хозяином было правильно, как и исполнять его поручения. Он видел, что тот действительно помогает маленькому королевству процветать.

Змей почти не спал, мог работать сутками. Один раз, диктуя Грегу, все лучше осваивававшему книжные премудрости, документ, уловил, как перестало скрипеть перо. Лестрейд заснул, уронив голову на руку, прямо на свитке. Неожиданно для себя Майкрофт почувствовал крошечный горячий укол – человек не жаловался, не упрекал, выполнял несвойственную ему работу - и хорошо выполнял - так что необходимо было поблагодарить. Осторожно подняв спящего, Змей свернулся кольцами в углу, устроив из своего тела ложе, и замер, прислушиваясь к дыханию человека и его снам, внушая Лестрейду видеть только приятное.

Это были неясные образы, но он чувствовал себя прекрасно, так уютно, будто вернулся в детство, домой. По губам его блуждала улыбка... Проснулся утром от того, что солнце, посветив в глаза, вдруг снова сменилось тенью. Над своей головой он увидел расправленный капюшон Змея. Глаза того были открыты, но взгляд казался застывшим и печальным. Он слегка раскачивался.

Человек поддавался его гипнозу, как все обычные люди, но этот неожиданно возвращал эмоции, щедро делился, преломляя и изменяя. Майкрофт сам не заметил, как окунулся в прошлое. Видения уютного дома, теплых рук, голос королевы-матери: «Вы братья, самые близкие...», запах выпечки, доверчиво вложенная ему в руку маленькая ладошка, восторженное сияние глаз: «Майкрофт, братик - покажи, покажи...», - младший снова тянет в лес, там столько интересного.

Грег разделил его радость и чувство ответственности, пережил вместе с ним и взросление брата, и становление его самого - наследником престола. Он даже видит его - молодого человека с рыжими волосами. Видит, как накалились отношения с братом, и какую боль это причиняло Майкрофту... Он увидел и разделил с ним все, ощущая горечь потери... Того, что тот никогда не вернется домой, волнение за родную страну, родителей и брата. Благодарность приютившему властителю. Грег передает ему собственную уверенность и спокойствие: «Вы не виноваты, все наладится. Есть выход, и вы еще вернетесь домой». Он чувствует симпатию к своему господину, ведь совсем молодым тому пришлось испытать так много, особенно гонения. Грег не знает, работает ли их связь в обратную сторону, но он старается вспомнить свое детство, свою жизнь, хотя вспоминать было мало что. Детские игры, тренировки в казарме, служба, помощь родителям и все остальное... Но его детство тоже было наполнено теплом.

Это участие согревает, ему хочется расслабиться, ощутить покой, уверенность в надежном плече рядом. Укол боли внутри превращается в горячий костер, и Змей резко, почти болезненно для себя разрывает единение сознаний. Слишком близко, слишком опасно. И... не нужно. У него есть долг, а все остальное - человеческие эмоции, которые ему чужды.
Грег дергается от резкого разрыва мысленной связи и несколько минут, оглушенный, неподвижно лежит.

Его бережно опускают на пол, и Змей сдавленно шипит:
- Ухххходи.

Грег кланяется.
- Простите, Ваше Высочество, если чем-то обидел Вас. - Он уходит, чувствуя себя разбитым.